Ковка — это метод обработки, в котором используется ковочное оборудование для приложения давления к металлической заготовке, вызывающего пластическую деформацию для получения кованой детали, обладающей определенными механическими свойствами, формой и размерами; он представляет собой один из двух основных компонентов обработки металлов давлением (ковка и штамповка). С помощью ковки можно устранить такие дефекты, как пористость отливки,-которые могут возникнуть в процессе выплавки металла-, а также оптимизировать микроструктуру. Кроме того, поскольку линии течения зерна металла сохраняются неповрежденными, механические свойства кованых деталей обычно превосходят свойства литых деталей, изготовленных из того же материала. Важные компоненты машинного оборудования,-особенно те, которые подвергаются высоким нагрузкам или работают в тяжелых условиях,-преимущественно изготавливаются в виде поковок; Исключением являются детали относительно простой геометрии, для которых вместо них могут использоваться прокатные листы, конструкционные профили или сварные узлы.
Начало рекристаллизации в стали происходит примерно при 727 градусах; однако в качестве порога демаркации обычно принимают 800 градусов. Операции ковки, проводимые при температуре выше 800 градусов, относятся к горячей ковке; те, которые выполняются в диапазоне от 300 до 800 градусов, называются теплой ковкой (или полу-горячей ковкой); а операции, проводимые при комнатной температуре, называются холодной ковкой.
Кованые детали, используемые в большинстве отраслей промышленности, обычно производятся методом горячей ковки. Теплая и холодная ковка в основном используются для производства компонентов в таких отраслях, как автомобилестроение и общее машиностроение; эти методы предлагают значительное преимущество, обеспечивая эффективную экономию материалов.
